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Unterscheidungsmerkmale der europäischen Landschildkrötenarten (Gattung Testudo)

Abgrenzung zu weiteren mediterranen Landschildkröten

Neben den drei hier aufgeführten Landschidkrötenarten werden oft noch zwei weitere Schildkrötenarten aus dem mediterranen Raum im weiteren Sinne zu den europäischen Landschildkröten hinzugezählt:

• Vierzehen- oder Steppenschildkröte (Agrionemys horsfieldii)
• Ägyptische Landschildkröte (Testudo kleinmanni)

Da beide Arten auf dem europäischen Kontinent nicht vorkommen und in der Schildkrötenhaltung auch kaum keine Rolle spielen, verzichte ich hier auf die nähere Beschreibung dieser Arten.

Unterscheidungsmerkmale

Die hier genannten Unterscheidungsmerkmale sind in den allermeisten Fällen hinreichend, um eine genaue Artbestimmung vornehmen zu können. Allerdings gibt es auch hier wenige Ausnahmen, wo ein Unterscheidungsmerkmal fehlen kann.

Bei der Artbestimmung muss beachtet werden, dass unter Umständen Bastardierungen von mediterranen Landschildkröten, die in Menschenobhut immer wieder vorkommen, eine Artzuordnung verunmöglichen. Bei den relativ nahe verwandten Arten Maurische Landschildkröte und Breitrandschildkröte kann es bei gemeinsamer Haltung in Menschenobhut zu Bastard-Nachkommen kommen. Dies ist durch strikt getrennte Haltung unbedingt zu vermeiden. Breitrandschildkröten und Maurische Landschildkröten kommen in freier Natur niemals gemeinsam vor. Im Gegensatz dazu leben teilweise die Griechische und die Maurische Landschildkröte zum Beispiel im Nordosten Griechenlands im gleichen Habitat. Ebenso begegnen sich die Breitrandschildkröte und die Griechische Landschildkröte im Norden Griechenlands und auf Sardinien. Noch nie habe ich in freier Natur Bastarde gefunden.